第九章「第二次桑莫侵攻戰」＃１ (第4/4页)

方則是因為失去赤羽姬的消息，緊急從斯洛尼姆趕來的兩人。兩組人馬在殲滅戰發生的三天後合流，但雙方對於這座臨時打造、時時刻刻都在強化戰備的陣地卻是意見不一。

    ??「本來兩國實力就不相伯仲，桑莫軍的後備力量沒有我們想像中那麼強大，只要突破國境線，接下來就容易多了！」

    ??基於雙方有相同目標──即救出勇者桐真與其身邊的特定對象──蕾娜提出的辦法是強行突破。

    ??「只要利用這附近的反抗軍和民兵，強行渡河、衝過要塞群即可！雖然無法保障每個人的安全，至少我們三人可以趁亂通關吧！」

    ??「言下之意，就是讓一般民眾代替我們去死吧？」

    ??「打仗難免會有傷亡，如何以最小限度的犧牲換來勝利，才是最該考慮的事情！」

    ??「在迫不得已的前提下，我認同妳的想法。現在的情況是妳打算主動犧牲民眾──」

    ??「嘖……算了，說來說去妳們就是不願意冒險！」

    ??利用勇者的號召力迅速組織佯攻用的武裝集團，救援部隊趁機突破國境、潛入內部理應不堪久戰而衰敗的桑莫領土，此一方法對蕾娜來說雖然會感到內疚，但她認為這些都是「必要的犧牲」。至於成功突圍後該怎麼做，到時候再說了。

    ??說穿了，她根本沒有萬全的計劃。

    ??必須救出桐真先生和伊朵小姐──這說法不過是為了打動和她擁有共同朋友的對方。

    ??三人一起定能勝過烏合之眾──說詞的背後隱藏著的是早已做好孤軍奮戰的決心。

    ??有強力同伴助陣固然值得開心，問題是這些人能否支撐到最後？

    ??非為勇者的這些人、死亡就不再復活的這些人，真的有被她視為真正的同伴看待嗎？

    ??蕾娜很清楚自己內心的醜惡。只要蕾拉不在身邊，這股熾熱、黏稠又噁心的衝動就一股腦兒爆發，將她的心染成黑色。任何思緒通過黑色的心房，都會墮落成病態的執著。

    ??──不過是個ＮＰＣ。

    ??──和擁有靈魂的人類完全不同。

    ??──既然沒有靈魂，死多少都無所謂吧。

    ??──耗盡所有道具來度過危機，不正是遊戲的鐵則嗎？

    ??要是能把悶在心裡的負面情感通通宣洩出來該有多好。

    ??這次也沒能沉住氣跟人合作啊……

    ??「蕾娜小姐，聽聽看我的意見好嗎？」

    ??「……怎樣？」

    ??莎琪蹲靠在鬧起彆扭的蕾娜身邊，深吸一口氣說道：

    ??「桑莫軍派出鷹鳥後仍對梅希利鎮下此毒手，實屬天理難容。他們的部隊再次渡河、建立陣地，也是實在的侵略行為。身在斯洛尼姆的女王陛下若得知消息，必定會討伐背信者。與其逼自己陷入腹背受敵的危局，不如倚靠陛下……還有大家的力量。」

    ??大抵上不出所料的發言，使蕾娜不禁在心裡嘲笑莎琪。可是她也知道，莎琪所言才是真正能打破現況的辦法。

    ??不管怎麼說，等級二十七實在太尷尬了。伏擊桑莫軍小部隊還沒問題，遇上飛行魔物或多個召喚師就得藉由地利與充足的弓矢來對抗；萬一兩者結合起來，就算搞偷襲也很難解決小隊規模的敵人。遑論邪劍戰士與神劍戰士這兩個不講理的兵種了。

    ??何況自己還是早就停止成長的勇者。

    ??再怎麼訓練，臂力也不會有所突破，精神力也被限制在二十七級的上限──她不是很確定這個說法，只是隱約有這種感覺。就復活至今戰鬥過那麼多次的經驗來看，確實是沒有明顯的成長了。

    ??有限的力量必須投入正確的地方才能發揮作用。

    ??正確的地方唯有一處，那就是──

    ??「──女王陛下，在斯洛尼姆是嗎？」

    ??「是的。」

    ??「最快多久可以發動攻擊？五天？十天？」

    ??「呃，正式進軍的話，三個月以內吧……」

    ??「……那樣肯定來不及啊！」

    ??「畢竟還要掃蕩敵軍、招集士兵、籌備補給等等……」

    ??不行，完全不能仰仗正規軍。

    ??等到軍隊慢吞吞地發兵，矮子丕平的計劃早就不曉得跑到第幾步去了。而且若她沒猜錯，現在正是矮子丕平的勢力穩定發展前的關鍵時刻。一旦對方準備萬全，恐怕就不是十幾二十隻神劍戰士這麼簡單……

    ??無論如何都要說服友軍提前出動。

    ??可以的話，最好將所有派得上用場的戰力集中到前線。

    ??為此，她不得不把其實只是想救出姊姊的心情巧妙地隱藏起來，用生動的表情與精心篩選的台詞來營造「道路」，引領眼前的女魔法師朝自己希望的方向前進。

    ??──過了很久以後，蕾娜才明白這種方便又有效的做法，其實是一種破壞性的精神污染。