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叔算得差了，我们两手一摊横竖不管，哪能占了大头，再者不瞒卢叔，水运也是我与大郎取大头。”
  沈拓跟着附和坚持，卢继这才作罢。
  既多了这桩买卖，船只来返越加频繁，季蔚琇接了书信，神色间倒有几分松懈。
  一日，邀沈拓吃饮酒并将一张礼单与他，轻描淡写道：“家父病中，沈郎船只上京，与我送些药材去侯府。”
  沈拓指尖发烫，手中礼单如同淬火，硬生压下各种猜疑，将礼单收进怀里：“明府托付，定不敢怠慢。”
  季蔚琇杯酒不停，直吃得面色酡红，背着手对着窗外宿鸟，似喜又悲：“风浪虽起，于我已重归于静。”
  沈拓见他生醉，喊了季长随侍候，告辞归家。与何栖道：“侯府许换了作主之人。”
  何栖默然，慢慢饮尽一盏茶，低声道：“世子却非寻常人。”
  沈拓撇开心间杂念，道：“谋万金岂能弯腰便得。”
  季侯府不愿做池中鱼，断尾求生，只不知深陷其中的，有多少会被刮鳞去腮。
  沈拓忍下不舍押船去了趟禹京，皇城巍巍，其势森然，官道通天厥，往来达官显贵、异族远客、商旅僧尼、贩夫走卒，
  与往常并无异处，他们汲汲小民哪知高拓墙楼台别了旧主暗生荒草。
  将药材礼单交与侯府，季蔚明饭食相待，又与他一封书信，让他交与季蔚琇。
  沈拓有信送，不敢耽搁，事了便升帆回桃溪。到家换了一身衣裳，抱抱阿息，匆匆送信县衙。
  施翎正与季蔚琇回事，见着沈拓喜道：“哥哥既归，治了酒菜，晚上你我吃上几杯。”
  沈拓也笑：“途不敢吃酒误事，我正馋酒。”“”
  季蔚琇拆信一目十行，面色凝重，叹道：“可惜了！”
  沈拓虽好奇，却不过问，偏施翎在旁笑道：“明府为哪个可惜？”
  季蔚琇看他一眼，然后道：“京中旧人说起来，与你也有一段因缘！”
  沈拓心中顿生不妙，只觉黑云自要遮日，狅风终要断枝，伸手要拦，施翎已问道：“不知明府说得是？”
  “施都头可还记得芨州州府？”
  第146章
  古往今来,  薄酒几盏，笑谈之中死生相同者, 能有几人？
  施翎算得一个。
  “哥哥嫂嫂原谅则个, 州府与我恩同再造，如今恩公有难，施翎不前去亲看一眼, 与禽兽无异，心中不安。”斗笠芒鞋快马，施翎在院中与沈拓何栖作别。
  何栖颤声道：“阿翎, 芨州州府身陷争储之中, 一个不好，便是倾族之灾, 你只身前去, 于事无补, 家中有船往来禹京, 不如等在家中探听仔细了再作计较？”
  施翎笑道：“我知哥哥嫂嫂的心意，恩公遭此祸事，一入京, 如滴水入海, 我一介布衣, 无权无势无钱, 又哪得门路去寻恩公？也只押解途中，寻隙插针能见上一面。”
  沈拓知晓拦不住他，将一包银子交与他：“阿翎大好的男儿, 顶天立地，重情重义，哥哥拦你便是轻看于你。”又将一只装满好酒的葫芦递与他，“你去芨州一事，瞒了岳丈，阿翎记得早归，免得岳丈担忧挂念。”
  施翎顿了顿，侧耳倾听何秀才在院中念着百家姓逗弄阿息，笑道：“哥哥嫂嫂放心，我不过送送恩公一程，去去便回，重九登高赏菊吃蟹吃酒，只别落了我的份。”
  何栖心感这话不吉，斥道：“快去快回，你包袱中另有一包银子，虽是杯水车薪，州府有难，想必是用钱之时，略为解忧。”
  施翎此时也不推托做态，一揖礼，道：“哥哥嫂嫂请回，弟弟先去。”咬牙翻身上马，一夹马肚，黑马发力扬蹄，走了一半，施翎勒马回首见何栖与沈拓仍在院前目送，灿然一笑，遥声道：“哥哥嫂嫂，我必早归。”
  一路日夜兼程、快马加鞭，到得芨州早就人困马乏，施翎不及喘气歇脚，拿银钱与街头巷尾的乞儿打探消息。