第五章 (第2/25页)

仇恨？”
  “这个——”小癞子想了想说，“实在也不算仇恨，不过两亲家心里有点儿不大痛快，话又说回来——”
  “不要说回来，说回去！”卫虎问道，“为什么结怨？”
  为的是儿女的婚期。小癞子把他所知道的情形，详细说了给卫虎听。
  卫虎一面听，一面就有笑容浮现了。“小癞子，你跟我进城！”他说，“王狗子，你再带人到陈家去一趟。”
  小癞子莫名其妙，急忙问道：“头儿，你老今天洞房花烛，那么漂亮的新娘子丢在那里，怎么舍得？”
  “回头跟你说！”卫虎又说，“你去关照明天早堂值堂的那几个，一大早就有公事，赶快回城伺候。”
  小癞子心想，刚才凶巴巴的那陈大麻子是大输家，正好去搅散了赌局，教他今天翻不成本，也出了自己心头一口恶气，所以兴冲冲地答应着去传达卫虎的命令。
  剩下王狗子在卫虎面前，他秘密嘱咐了一番。王狗子心领神会，立刻找齐了人赶到孝义乡去办事。等这一拨人和回城的人分头出发，卫虎又叮嘱张瘸子好生看住新娘子，千万不能让她离开新房，然后带着小癞子，两骑快马，直奔县城。
  进了城到县衙，天色已经微明。刚刚坐定，有他手下值夜的一个伙计孙二毛，走来向他问道：“头儿！你老怎么丢下香喷喷的热被窝，赶进城来？”
  “公事要紧！”卫虎一本正经地说，“孝义乡出了命案。”
  “咦！”孙二毛大为诧异，“你老莫非千里眼、顺风耳，倒已经晓得了？”
  “自然啰！”卫虎摆出教训后辈的嘴脸，“身在公门，尤其是我们这一行，时时刻刻要留心，耳听六路，眼观八方，一有了什么风吹草动，马上动手，赶在人家头里，案子才会破得快，破得漂亮。”
  “是，是，你老人家说得是。”孙二毛说，“孝义乡那一案的苦主已经到了。头儿，这场命案奇怪得很，新媳妇一下花轿就杀公公，你说，世界上怎么会有这样子的怪事！”
  “怪事多得很呢！只不过你少见多怪罢了。我问你，那苦主有状子没有？”
  “没有。”
  “没有状子怎么告状？”
  “头儿！”孙二毛赔笑道，“陪苦主的是我一个熟人。事情太急，状子一时写不出来，回头托你老人家在大老爷面前说句话，高高手让他过去吧！”
  “你晓得那苦主是什么样的人家？”
  一听这话，孙二毛立刻就明白了，赶紧抢着说：“头儿，我话还没有说完，陪着苦主来的人，叫周老二，带了二百两银子来，没你老人家的话，我不敢收。”
  “二百两？”卫虎问道，“你看呢？”
  “你老人家看我一个薄面。”
  “好了，既然是你的熟人，我答应你。二百两就二百两，归‘公账’大家分。另外你跟他要多少，我不管。不过，”卫虎又说，“我劝你不可贱卖，像这种官司，没有五百两不必开口。”
  孙二毛暗暗咂舌，头儿真厉害！一下子就看到了骨子里，这倒不便太黑心了，“头儿，依你这一说，‘价钱’我再去做，”他说，“好歹要他再添一百两出来。”
  “随你的良心。”卫虎很大方地说了这一句，接着便谈公事，“你叫人进去看看，大老爷起身了没有？预备升堂。”
  “进去看过了，大老爷刚刚在三姨太房里起床。”
  “这还得有一会儿才能升堂。你先把苦主叫来，我问一问看。”
  于是孙二毛把周老二和陈家骐喊了进来——陈家骐一路哭进城，两眼肿得如桃儿般，见了卫虎作了个揖，顿时又垂泪不止。问他话，结结巴巴说不清楚。幸亏有周老二代为回话，卫虎算是把当时的情形弄清楚了。
  “朱家的女儿，不能就那么说了句话，立刻拔刀行凶，总还有些别的话吧？”
  “就那么一句话，卫头儿！”周老二斩钉截铁地说，“我就在旁边，听得清清楚楚，一个字都不会错的。”
  卫虎是怕尤三嫂临死以前，还有别的话，把自己的底细泄露了出来！听得周老二是如此坚定无误地回答，越发放心了。“唉，可怜！”他低垂着眉眼，像个吃素念经的老好人，“公门里面好修行，这件案子，总要办个水落石出，才对得起死者。不要紧，你们尽管咬定了朱家，凡事有我。”
  说到这里，孙二毛递过眼色来。周老二知道是五百两银子的功效，随即向卫虎作个揖：“一切都要仰仗卫头儿。”
  “好说，好说！”卫虎转眼看着陈家骐，“陈大少爷得要打起精神来，回头上堂，有什么话要你自己说。这位周老哥做不得你的‘抱告’。”
  告状的苦主，或是妇女，或是老弱，自己无法亲自上堂，可以派遣奴仆代为告状，称为抱告；像陈家骐这样，不合用抱告的资格，所以卫虎这样叮咛，陈家骐自然受教，连连应声，收拾涕泪，静待知县升堂。
  等张华山一坐了堂，卫虎疾趋上前——张华山心里奇怪，何以卫虎请了婚假的，却又来伺候升堂？但在公堂上却不便问，看他的脸色，料知有了要紧案子，便也打叠精神，看值堂的有何禀告。
  “启禀大老爷，”值堂的皂隶孙二毛，单腿跪下，高声说道，“孝义乡现有逆伦命案一件，苦主亲告，候大老爷的示下。”
  一听出了逆伦命